Adesea confundată cu alte pietre colorate datorită varietății sale cromatice vibrante, turmalina a fost recunoscută oficial ca o specie minerală distinctă începând cu anii 1800. Aceasta și alte pietre precum peridotul sau zirconul, transcend rolul de simple substituente ale gemelor mai cunoscute, impresionând prin culori puternice, de la verde intens și roșu bogat până la albastru strălucitor.
Turmalina se distinge nu doar prin curcubeul de culori, ci și prin valoarea sa comercială majoră, fiind prezentă într-o gamă variată de calități, de la pietre standardizate pentru uz comercial până la exemplarele excepționale deținute de colecționari.
În afară de safir, turmalina este singura gemă care apare în toate culorile, de la alb la negru. Doar granatul, spinelul și diferite forme de corindon se apropie din punct de vedere al varietății cromatice.
Ce este turmalina?
Din punct de vedere chimic, turmalina aparține grupului de silicați de aluminiu și bor, cristalizând în sistem trigonal. Compoziție structurală îi conferă proprietăți unice, făcând-o deosebit de valoroasă nu numai în industria de bijuterii, ci și în diverse aplicații tehnologice, cum ar fi instrumentele optice și tehnologia radio. Aceste proprietăți sunt atribuite elementelor sale piezoelectrice și piroelectrice, care au fost utilizate în manometre și dispozitive de măsurare a temperaturii.
Termenul de “turmalină” derivă din termenul singalez “turamali” și care înseamnă “pietre prețioase mixte, în multe culori“, reflectând colorația sa diversă și confuzia frecventă cu alte geme.
Varietățile turmalinei au, de asemenea, rădăcini etimologice semnificative: “Dravit” provine din districtul Carinthian Drave, Austria; “Schörlit” este un vechi termen german de minerit pentru mineralele nedorite; “Elbait” este numit după Insula Elba a Italiei; “Buergerit” îl onorează pe cristalograful Martin J. Buerger; “Liddicoatit” poartă numele lui Richard T. Liddicoat de la Institutul Gemologic din America; “Cromdravit” face referire la compoziția sa; iar “Uvit” poartă numele provinciei Uva din Sri Lanka.
Proprietățile turmalinei
- – Mineral: turmalină
- – Culoare: toate culorile
- – Indice de refracție: 1.624 – 1.644
- – Dispersie: 0.017
- – Birefringență: 0.018 – 0.040 (diferă în funcție de varietate)
- – Greutate specifică: 3.06 (+0.20, -0.06)
- – Duritate Mohs: 7 – 7.5
- – Gradul de transparență: transparent spre opac
- – Tratamente: tratament termic, albire, umplerea fracturilor/cavităților, iradiere, tratament cu acid
- – Incluziuni: tuburi de creștere, tuburi alungite goale uneori cu incluziuni lichide sau gazoase, fracturi, hornblende, cristale mica, apatite, zirconuri
- – Varietăți: Dravit, Indicolit, Rubelit, Elbait, Turmalina Paraíba, Turmalina pepene verde, Liddicoatit, Schörlit, Uvit, Verdelit, Acroit, Crom-turmalina, Rossmanit, Fluor-buergerit
- – Surse miniere: Brazilia (probabil cel mai mare producător de turmalină de toate culorile din lume), Nigeria, Mozambic, Madagascar, Namibia, Zambia, Tanzania, Kenya, Afganistan, Pakistan, Rusia, SUA
Ce culori are turmalina?
Culorile vibrante ale pietrei de turmalină, de la negru, verde, albastru, roz și roșu, până la galben, precum și modelele multicolore, sunt rezultatul direct al compoziției sale chimice complexe. Această compoziție poate include atomi de sodiu, calciu, magneziu, fier, litiu, mangan și crom, care înlocuiesc atomii de aluminiu și care determină nuanța turmalinei.
Sunt peste 32 de membri diferiți ai grupului de minerale turmalină. Fiecare culoare este rezultatul diferitelor combinații de atomi sau efecte ale radiațiilor (naturale sau în laborator) și are o denumire diferită:
- – Rubelit – turmalina roz-roșu intens
- – Acroit – incoloră sau proape incoloră
- – Dravit – galben-verzuie-brună până la brun închis
- – Verdelit – verde
- – Indicolit – albastră
- – Schörlit – neagră
- – Elbait – multicoloră, bicoloră – roșie, roz, verde, albastră sau gri, cu nuanțe ce variază de la pal la intens
- – Liddicoatit – gamă diversă de culori, adesea cu modele complexe și zonarea culorii
- etc.
Turmalina Paraiba, o varietate de elbait, descoperită pentru prima dată în anii 1980 în statele braziliene Paraiba și Rio Grande do Norte, este unică și cea mai valoroasă dintre toate culorile. Se prezintă într-o gamă de albastru verzui, verde albăstrui, nuanțe de verde, albastru și violet (ultimele doua sunt și cele mai atractive), fiind rezultatul unor cantități semnificative de cupru și mangan.
Tonalitatea și saturația culorii sunt factorii cheie care influențează prețul unei turmaline Paraiba, care poate ajunge chiar și la peste 30.000 dolari/ct.
Turmalinele verzi și albastre sunt extrem de populare datorită aspectul lor atractiv și strălucitor. Prezența fierului în compoziție este responsabilă de variațiile de culoare, ce oscliează de la albastru închis la albastru verzui foarte puternic și verde gălbui. Pietrele care prezintă culori atractive in ambele direcții – cum ar fi verde strălucitor într-una și verde albăstrui în alta – sunt cele mai valoroase.
Turmalinele roz și roșii, variind în nuanțe de la roșu purpuriu la portocaliu și de la roz intens la maroniu sau cenușiu datorită saturațiilor scăzute, sunt, de asemenea, extrem de apreciate pe piață. Manganul este responsabil de culoarea roșie, deși unii pigmenți pot proveni de la titan sau pot fi induși prin radiații.
Variantele cu centru roz sau roșu și margine verde se numesc turmaline pepene verde, deoarece atunci când sunt tăiate, acestea seamănă cu feliile de pepene verde.
Claritatea turmalinei
Turmalinele colorate se dezvoltă într-un mediu bogat în lichide, fapt care duce la incluziuni precum cavități sub formă de fire și tuburi de creștere umplute cu lichid sau gaz, vizibile sub lupă. Anumite incluziuni pot crește, uneori, valoarea pietrei prin provocarea aspectului de “ochi de pisică” atunci când sunt suficient de numeroase, iar piatra este tăiată corespunzător.
Totuși, incluziunile vizibile pot reduce din valoarea de piață și aspectul unei geme, mai ales dacă este vorba de pietre cu tonuri deschise și saturație scăzută. Multe turmaline cu incluziuni, dar cu o culoare bună sunt tăiate caboșon pentru a sublinia culoarea și a minimiza aspectul incluziunilor.
Pe de altă parte, turmalinele roșii sau roz prezintă deseori incluziuni, dar cu excepția cazului în care dimensiunea sau numărul lor distrag atenția, cunoscătorii consideră culoarea ca fiind factorul de valoare dominant. Turmalinele verzi sunt de așteptat să fie lipsite de incluziuni vizibile cu ochiul liber, iar prezența acestora le diminuează considerabil din valoare. Pentru restul culorilor, cu cât incluziunile sunt mai vizibile, cu atât valoarea turmalinei este mai scăzută.
Tăierea pietrelor de turmalină
Forma alungită a multor cristale de turmalină dictează dimensiunile și proporțiile finale ale pietrei finite, rezultând în multe dimensiuni înguste, non-standard. Deși aceste pietre unice sunt atractive din punct de vedere vizual, pot necesita monturi personalizate. Tăietorii frecvent modelează turmalinele în formă de dreptunghiuri lungi. Realizând tăietura paralel cu lungimea cristalului brut, ei minimizează pierderile de material.
Pleocroismul puternic al turmalinei adaugă un alt strat de complexitate procesului de tăiere. Pentru a optimiza aspectul culorii și a minimiza absorbția luminii, ceea ce poate face ca piatra să pară mai întunecată, tăietorii pot alege orientarea tăieturii în funcție de intensitatea dorită a culorii. De exemplu, pentru a spori culoarea pietrelor mai deschise, tabla pietrei ar putea fi orientată perpendicular pe lungimea cristalului, în timp ce cristalele mai închise pot fi tăiate cu tabla paralelă cu lungimea pentru a maximiza reflexia luminii și a lumina aspectul.
….
Turmalina, cu a sa varietate cromatică impresionantă, a fost folosită ca piatră prețioasă timp de secole și până la dezvoltarea mineralogiei moderne a fost adesea confundată cu alte pietre precum rubinul, safirul sau smaraldul. Recunoașterea și evaluarea corectă a turmalinei necesită expertiză și precizie, de aceea este esențial să se apeleze la gemologi acreditați și experimentați.
La AGL, dispunem de expertiza necesară pentru a diferenția între varietățile de turmalină, putând determina autenticitatea fiecărei geme. Astfel, colecționarii, comercianții și iubitorii de bijuterii pot avea certitudinea că investesc într-o piatră evaluată conform celor mai înalte standarde ale industriei gemologice.
